Les je eden najstarejših in najbolj priljubljenih gradbenih materialov. Uporabljamo ga za izdelavo oken, vrat, ograj, vrtnih hišk, pohištva in številnih drugih izdelkov. Njegova naravna lepota, toplina in trajnost ga uvrščajo med najbolj cenjene materiale. Vendar pa ima tudi eno pomembno slabost.
Brez ustrezne zaščite je občutljiv na vremenske vplive. Prav zato je kvalitetna barva za les izjemno pomembna. Mnogi menijo, da je barvanje lesa predvsem estetski poseg, s katerim izdelek dobi lepšo barvo ali sodobnejši videz. V resnici pa ima barva za les veliko pomembnejšo nalogo. Deluje kot zaščitni sloj, ki les varuje pred vlago, sončnimi žarki, temperaturnimi spremembami in različnimi škodljivci. Največji sovražnik lesa je prav vlaga. Če dež, sneg ali jutranja rosa prodrejo v les, se ta začne širiti in krčiti. Sčasoma lahko nastanejo razpoke, les pa začne gniti. Tako pa barva za les ustvari zaščitno plast, ki preprečuje prekomerno vpijanje vode in tako bistveno podaljša življenjsko dobo lesenih površin. Pomembno vlogo ima tudi zaščita pred soncem. UV žarki sčasoma razgrajujejo naravne sestavine lesa, zaradi česar ta posivi in izgubi svojo prvotno lepoto. Kvalitetne barve pa vsebujejo posebne dodatke, ki zmanjšujejo škodljiv vpliv sonca in ohranjajo videz lesa več let. Les brez zaščite je bolj izpostavljen tudi plesni, glivam in insektom, ki lahko povzročijo velike poškodbe, ki jih je pogosto težko ali celo nemogoče popraviti. Barva ali premaz pa delujeta kot dodatna ovira, ki zmanjšuje možnost nastanka takšnih težav.
Današnja barva za les je bistveno naprednejša kot nekoč. Na voljo so premazi, ki poudarijo naravno strukturo lesa, pa tudi takšni, ki ga popolnoma prekrijejo z izbranim odtenkom. Številne sodobne barve so okolju prijaznejše, hitro sušeče in odpornejše proti obrabi, zato jih lahko uporabljamo tako v notranjih kot zunanjih prostorih. Dobro pa je vedeti, da nobena zaščita ni večna. Lesene površine je treba redno pregledovati in po potrebi obnoviti zaščitni sloj. Tako bomo ohranili njihovo lepoto in funkcionalnost še vrsto let.